'Managed Mobility', lezen we op de banners van FirmTel, maar wie is FirmTel en wat doen ze precies? Het blijkt een veelbelovende start-up, met een fris verhaal op het snijvlak van mobiliteit en IT. We vroegen Cees Quirijns, mede-oprichter en CEO van FirmTel om een toelichting. “Zie je deze telefoon? Dat is eigenlijk een PC”, zegt Quirijns. “Compleet met applicaties en data, maar dan onbeveiligd en onbeheerd.”

Dat is inderdaad een probleem, bijna alle organisaties en hun beheerders worstelen er mee en velen durven nauwelijks hardop te spreken over het onvermogen de risico’s aan te pakken. Nieuwe en bestaande software bedrijven stortten zich al op de groeiende markt voor mobile device management. Sluit FirmTel aan in de rij? Quirijns vindt van niet. “FirmTel gaat mobiele spraak en data abonnementen aanbieden voor de zakelijke gebruiker, maar dan technisch innovatief, in IT stijl. Mobiele telefonie is een van de grootste markten ter wereld en toch is iedere nieuwe aanbieder meer van hetzelfde. Echte integratie met IT, onder andere met de genoemde MDM oplossingen, om de controle over apparaat, data en verbinding terug te krijgen, dat bestaat gewoon niet. FirmTel gaat dat veranderen en dat gaat snel, let maar op”, aldus Quirijns, die ons vertelt dat het bedrijf al binnen enkele maanden op de markt zal komen. IT dienstverleners krijgen extra terugkerende omzet door beheer en verkeer van mobiele telecom. “Wij leveren niet direct, maar exclusief via IT-dienstverleners. FirmTel is het mobiele telecom merk van de IT professional”, besluit Quirijns.

We willen toch iets meer weten over de impact en Peter van Naarden, een gevestigde naam in corporate marketing en thans CMO van FirmTel, is bereid een tipje van de sluier te lichten. “Stel je nou eens voor dat we mobiele apparaten en verbindingen op dezelfde wijze benaderen als gewone computers en internet connecties, wie is dan het beste in staat om de zorg op zich te nemen?” Op het Portland Cloud Event kunnen we er nauwelijks omheen, dat moet de IT-dienstverlener zijn. “Juist, en dat is nu precies wat FirmTel mogelijk maakt. Als een gebruiker straks een smartphone of tablet verliest of wil vervangen, dan hoeft hij nog maar op één adres aan te kloppen. Dat scheelt de gebruiker een portie frustratie en geeft organisaties de broodnodige controle.” We beginnen het te begrijpen, maar als vakblad voor het IT-kanaal vragen we ons nog wel af hoe deze markt in de ogen van FirmTel gaat functioneren.

We maken kennis met Johan Frencken, een serie-ondernemer in de IT, verantwoordelijk voor de business development van FirmTel. “Wij vormen een schakel tussen een mobile network operator, zoals Vodafone, en de IT-dienstverlener, aan wie de dienst onder het FirmTel label geleverd wordt. Het door onszelf ontwikkelde platform stelt IT dienstverleners in staat om voortaan zakelijke spraak en data abonnementen aan de klant te leveren en de SIM volledig onder beheer te nemen. Dat kan volledig geïntegreerd met bestaande beheer platforms, zoals Remote Monitoring & Management oplossingen met geïntegreerde MDM functies. IT dienstverleners verkopen het abonnement en maken daar goede marges op, terwijl zij managed services kunnen toevoegen op een geïntegreerde en zeer efficiënte wijze. Veel koppelingen, met RMM en MDM systemen, maar ook met de vaste of hosted telefooncentrale en telecom expense management oplossingen gaan we via allianties zelf al maken.” Frencken vervolgt: “IT-dienstverleners krijgen hiermee toegang tot de snelgroeiende mobiele markt, met extra inkomsten en marge door beheer en verkeer van mobiel. Zakelijke gebruikers worden hier blij van omdat ze persoonlijke service krijgen en alle zorg uit handen kunnen geven.”

De laatste vraag is daarmee meteen beantwoord, wat heeft dit alles met Portland te maken? Business development manager Rick Hebly zegt: "Wij zijn het distributie en kennisplatform voor IT-dienstverleners, met grote samenhang tussen de verschillende managed services en cloud oplossingen. Portland zal als distributeur voor FirmTel de sales en marketing naar IT-dienstverleners verzorgen, de cirkel is daarmee weer rond."